Armas Biológicas-Descripción y Lista Potencial

Armas Biológicas

Las armas biológicas son materiales tóxicos producidos a partir de organismos patógenos (generalmente microbios) o sustancias tóxicas fabricadas artificialmente que se utilizan para interferir intencionalmente con los procesos biológicos de un huésped. Estas sustancias actúan para matar o incapacitar al huésped. Las armas biológicas pueden usarse para atacar organismos vivos, incluidos humanos, animales o vegetación. También se pueden usar para contaminar sustancias no vivas como el aire, el agua y el suelo.

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Armas Microscópicas

Hay una variedad de microorganismos que pueden usarse como armas biológicas. Los agentes se eligen comúnmente porque son altamente tóxicos, fácilmente obtenibles y económicos de producir, fácilmente transferibles de persona a persona, se pueden dispersar en forma de aerosol o no tienen vacuna conocida.

Los microbios comunes utilizados como armas biológicas incluyen:

• Bacterias: estos organismos procariotas son capaces de infectar células y causar enfermedades. Las bacterias causan enfermedades como el ántrax y el botulismo.
• Virus: son aproximadamente 1,000 veces más pequeños que las bacterias y requieren un huésped para replicarse. Son responsables de enfermedades como la viruela, la enfermedad carnívora, la enfermedad de Ebloa y la enfermedad del Zika.
• Hongos: algunos de estos organismos eucariotas contienen toxinas mortales que son dañinas para las plantas, los animales y los humanos. Causan enfermedades como la explosión del arroz, la roya del tallo del trigo, la aspergilosis (causada por la inhalación de esporas de hongos) y la pudrición del pie bovino.
• Toxinas - sustancias venenosas que se pueden extraer de plantas, animales, bacterias y hongos. Las sustancias tóxicas que pueden usarse como armas biológicas incluyen la ricina y el veneno de animales como serpientes y arañas.

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Métodos de Distribución

Si bien es posible desarrollar armas biológicas a partir de microbios, encontrar un medio para distribuir las sustancias es difícil. Una forma posible es a través de aerosoles. Esto puede ser ineficaz ya que los materiales a menudo se obstruyen al pulverizar. Los agentes biológicos distribuidos por el aire también pueden ser destruidos por la luz UV o la lluvia puede arrastrarlos. Otro método de distribución puede ser unir las toxinas a una bomba para que puedan liberarse tras la explosión. El problema con esto es que lo más probable es que los microbios también sean destruidos por la explosión. Las toxinas podrían usarse para contaminar los suministros de alimentos y agua. Este método requeriría cantidades extremadamente grandes de toxina para un ataque a gran escala.

Medidas de Protección

Se pueden tomar varias medidas para proteger a los individuos contra ataques biológicos. En caso de que ocurra un ataque de aerosol, quitarse la ropa y ducharse son buenos métodos para eliminar las toxinas. Las armas biológicas generalmente no se adhieren a la ropa o la piel, pero pueden ser peligrosas si entran en cortes o lesiones en la piel. La ropa protectora, como máscaras y guantes, puede brindar protección contra las partículas en el aire. Otros tipos de medidas de protección incluyen la administración de antibióticos y vacunas.

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Armas Biológicas Potenciales

A continuación se muestra una lista de algunos organismos biológicos que pueden usarse potencialmente como armas biológicas.