Hechos del Elemento de Número Atómico 4

El berilio es el elemento de número atómico 4 en la tabla periódica. Es el primer metal alcalinotérreo, ubicado en la parte superior de la segunda columna o grupo de la tabla periódica. El berilio es un elemento relativamente raro en el universo y no es un metal que la mayoría de la gente haya visto en forma pura. Es un sólido frágil de color gris acero a temperatura ambiente.

Datos de Elementos para el Número atómico 4

• El elemento con número atómico 4 es berilio, lo que significa que cada átomo de berilio tiene 4 protones. Un átomo estable tendría 4 neutrones y 4 electrones. Variar el número de neutrones cambia el isótopo del berilio, mientras que variar el número de electrones puede producir iones de berilio.
• El símbolo para el número atómico 4 es Be.
• El elemento de número atómico 4 fue descubierto por Louis Nicolas Vauquelin, quien también descubrió el elemento cromo. Vauquelin reconoció el elemento en esmeraldas en 1797.
• Además de la esmeralda, el berilio es un componente vital de la aguamarina piedra preciosa, así como de la morganita. Estas gemas son variedades valiosas y deseadas del mineral berilo. La aguamarina en particular es apreciada por su deslumbrante color azul verdoso, que es debido a la presencia de trazas de berilio en su estructura cristalina.
• En un momento se llamó al elemento glucina y tenía el símbolo del elemento Gl, para reflejar el sabor dulce de las sales del elemento. Aunque el elemento tiene un sabor dulce, es tóxico, ¡así que no debes comerlo! La inhalación de berilio puede causar cáncer de pulmón. No existe cura para la enfermedad del berilio. Curiosamente, no todas las personas que están expuestas al berilio tienen una reacción a él. Existe un factor de riesgo genético que hace que los individuos susceptibles tengan una respuesta inflamatoria alérgica a los iones de berilio.
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• El berilio es un metal gris plomo. Es rígido, duro y no magnético. Su módulo de elasticidad es aproximadamente un tercio más alto que el del acero.
• El elemento de número atómico 4 es uno de los metales más ligeros. Tiene uno de los puntos de fusión más altos de los metales ligeros. Tiene una conductividad térmica excepcional. El berilio resiste la oxidación en el aire y también resiste el ácido nítrico concentrado.
• El berilio no se encuentra en forma pura en la naturaleza, sino en combinación con otros elementos. Es relativamente raro en la corteza terrestre, encontrándose en una abundancia de 2 a 6 partes por millón. Se encuentran trazas de berilio en el agua de mar y el aire, con niveles ligeramente más altos en las corrientes de agua dulce.
• Un uso del elemento de número atómico 4 es en la producción de cobre de berilio. Este es cobre con la adición de una pequeña cantidad de berilio, lo que hace que la aleación sea seis veces más fuerte de lo que sería como elemento puro.
• El berilio se usa en tubos de rayos X porque su bajo peso atómico significa que tiene una baja absorción de rayos X.
• El elemento es el ingrediente principal utilizado para hacer el espejo para el Telescopio Espacial James Webb de la NASA. El berilio es un elemento de interés militar, ya que la lámina de berilio puede usarse en la producción de armas nucleares.
• El berilio se usa en teléfonos celulares, cámaras, equipos de laboratorio analíticos y en las perillas de ajuste fino de radios, equipos de radar, termostatos y láseres. Es un dopante de tipo p en semiconductores, lo que hace que el elemento sea de importancia crítica para la electrónica. El óxido de berilio es un excelente conductor térmico y aislante eléctrico. La rigidez y el bajo peso del elemento lo hacen ideal para controladores de altavoces. Sin embargo, el gasto y la toxicidad limitan su uso a los sistemas de altavoces de gama alta.
• El elemento número 4 es producido por tres países en la actualidad: Estados Unidos, China y Kazajstán. Rusia está volviendo a la producción de berilio después de una pausa de 20 años. Extraer el elemento de su mineral es difícil debido a la facilidad con la que reacciona con el oxígeno. Habitualmente, el berilio se obtiene a partir de berilo. El berilo se sinteriza calentándolo con fluorosilicato de sodio y sosa. El fluoroberilato de sodio de la sinterización se hace reaccionar con hidróxido de sodio para formar hidróxido de berilio El hidróxido de berilio se convierte en fluoruro de berilio o cloruro de berilio, a partir del cual se obtiene metal de berilio por electrólisis. Además del método de sinterización, se puede usar un método de fusión para producir hidróxido de berilio.

Fuentes

• Haynes, William M., ed. (2011). Manual de Química y Física del CRC (92a ed.). Boca Ratón, Florida: CRC Press. p. 14.48.
• Meija, J.; et al. (2016). "Pesos atómicos de los elementos 2013 (Informe Técnico de la IUPAC)". Química Pura y Aplicada. 88 (3): 265–91.
• Weast, Robert (1984). CRC, Manual de Química y Física. Boca Ratón, Florida: Publicación de Chemical Rubber Company. pp. E110.