Ionización
Es el proceso en el que se producen nuevas partículas cargadas, implica metales o compuestos covalentes polares y siempre produce partículas cargadas. La ionización es el proceso irreversible que implica enlaces covalentes entre los átomos.
Disociación
Es el proceso en el que intervienen compuestos iónicos es un proceso reversible y la disociación produce partículas eléctricamente neutras o partículas cargadas. La disociación implica enlaces iónicos en compuestos.
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La diferencia más importante entre la disociación y la ionización es que la disociación puede o no producir partículas cargadas eléctricamente mientras que la ionización siempre produce partículas cargadas eléctricamente.