Qué es un Cladograma? Definición y Ejemplos

A cladograma es un diagrama que representa una relación hipotética entre grupos de organismos, incluidos sus ancestros comunes. El término "cladograma" proviene de las palabras griegas clados, que significa "rama", y gramática, que significa "carácter."El diagrama se asemeja a las ramas de un árbol que se extienden hacia afuera desde un tronco. Sin embargo, la forma del cladograma no es necesariamente vertical. El diagrama puede ramificarse desde el lateral, la parte superior, la parte inferior o el centro. Los cladogramas pueden ser muy simples, comparando solo unos pocos grupos de organismos, o altamente complejos, clasificando potencialmente todas las formas de vida. Sin embargo, los cladogramas se usan con más frecuencia para clasificar animales que otras formas de vida.

Los científicos usan sinapomorfías para comparar grupos y construir un cladograma. Sinapomorfias comparten características hereditarias comunes, como tener pelaje, producir huevos sin cáscara o ser de sangre caliente. Originalmente, las sinapomorfías eran rasgos morfológicos observables, pero los cladogramas modernos usan datos y proteínas de secuenciación de ADN y ARN.

El método para hipotetizar las relaciones entre organismos y construir cladogramas se llama cladística. Las relaciones hipotéticas entre organismos se denominan filogenia. El estudio de la historia evolutiva y las relaciones entre organismos o grupos se llama filogenética.

Partes de un Cladograma

El raíz es el tronco central de un cladograma que indica el ancestro común a todos los grupos que se ramifican a partir de él. Un cladograma utiliza líneas de ramificación que terminan en un clado, que es un grupo de organismos que comparten un ancestro hipotético común. Los puntos donde se cruzan las líneas son los ancestros comunes y se llaman nodos.

Cladograma vs. Filograma

Un cladograma es uno de los varios tipos de diagramas de árbol utilizados en filogenética. Otros diagramas incluyen filogramas y dendrogramas. Algunas personas usan los nombres indistintamente, pero los biólogos reconocen una clara diferencia entre los diagramas de árbol.

Los cladogramas indican ascendencia común, pero no indican la cantidad de tiempo evolutivo entre un ancestro y un grupo descendiente. Si bien las líneas de un cladograma pueden tener diferentes longitudes, estas longitudes no tienen significado. En contraste, las longitudes de rama de un filograma son proporcionales con respecto al tiempo evolutivo. Por lo tanto, una rama larga indica un tiempo más largo que una rama más corta.

Si bien pueden parecer similares, los cladogramas también difieren de los dendrogramas. Los cladogramas representan diferencias evolutivas hipotéticas entre grupos de organismos, mientras que los dedrogramas representan relaciones taxonómicas y evolutivas.

Cómo Construir un Cladograma

Los cladogramas se basan en la comparación de similitudes y diferencias entre grupos de organismos. Por lo tanto, se podría construir un cladograma para describir las relaciones entre diferentes tipos de animales, pero no entre individuos. Siga estos sencillos pasos para construir un cladograma:

1. Identifica grupos separados. Por ejemplo, los grupos podrían ser gatos, perros, pájaros, reptiles y peces.
2. Haga una lista o tabla de características. Solo enumere las características que pueden heredarse y no las que están influenciadas por factores ambientales u otros. Los ejemplos incluyen vértebras,pelo / piel, plumas, cáscaras de huevo, cuatro extremidades. Continúe enumerando los rasgos hasta que tenga un rasgo común a todos los grupos y suficientes diferencias entre los otros grupos para hacer un diagrama.
3. Es útil agrupar organismos antes de dibujar el cladograma. Un diagrama de Venn es útil porque muestra conjuntos, pero simplemente puede enumerar grupos. Por ejemplo, los gatos y los perros son vertebrados con pelaje, cuatro extremidades y huevos amnióticos. Las aves y los reptiles son vertebrados que ponen huevos sin cáscara y tienen cuatro extremidades. Los peces son vertebrados que tienen huevos, pero carecen de cuatro extremidades.
4. Dibuja el cladograma. El rasgo común compartido es la raíz. Todos los animales del ejemplo son vertebrados. El primer nodo conduce a la rama de organismos con menos en común con los otros grupos (peces). El siguiente nodo fuera del tronco conduce a otro nodo que se ramifica hacia reptiles y aves. El nodo final del tronco se ramifica a gatos y perros. Quizás se pregunte cómo decidir si el segundo nodo conduce a reptiles / aves o a gatos/perros. La razón por la que los reptiles / aves siguen a los peces es que ponen huevos. El cladograma plantea la hipótesis de que la transición de huevos sin cáscara a huevos amnióticos ocurrió durante la evolución. A veces, una hipótesis puede ser incorrecta, por lo que los cladogramas modernos se basan en la genética en lugar de la morfología.

Fuentes

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