Cómo Derretir Latas de Aluminio en Casa

El aluminio es un metal común y útil, conocido por su resistencia a la corrosión, maleabilidad y por ser liviano. Es lo suficientemente seguro como para usarlo cerca de los alimentos y en contacto con la piel. Es mucho más fácil reciclar este metal que purificarlo de minerales. Puedes derretir latas de aluminio viejas para obtener aluminio fundido. Vierte el metal en un molde adecuado para hacer joyas, utensilios de cocina, adornos, esculturas o para otro proyecto de metalurgia. Es una gran introducción al reciclaje en el hogar.

Materiales para Fundir Latas de Aluminio

Derretir latas no es complicado, pero es un proyecto solo para adultos porque las altas temperaturas están involucradas. Querrás trabajar en un área limpia y bien ventilada. No es necesario limpiar las latas antes de fundirlas, ya que la materia orgánica (revestimiento de plástico, sobras de refrescos, etc.) se quemará durante el proceso.

• Latas de aluminio
• Horno pequeño del horno eléctrico (u otra fuente de calor que alcance la temperatura adecuada, como un soplete de propano)
• Crisol de acero (u otro metal con un punto de fusión mucho más alto que el aluminio, pero más bajo que su horno; podría ser un recipiente resistente de acero inoxidable o una sartén de hierro fundido)
• Guantes resistentes al calor
• Pinzas de metal
• Moldes en los que verterás el aluminio (acero, hierro, etc.- sé creativo)

Fundir el Aluminio

1. El primer paso que debes tomar es aplastar las latas para que puedas cargar la mayor cantidad posible en el crisol. Obtendrá aproximadamente 1 libra de aluminio por cada 40 latas. Carga tus latas en el recipiente que estás usando como crisol y coloca el crisol dentro del horno. Cierre la tapa.
2. Encienda el horno a 1220 ° F. Este es el punto de fusión del aluminio (660.32 °C, 1220.58 °F), pero por debajo del punto de fusión del acero. El aluminio se derretirá casi inmediatamente una vez que alcance esta temperatura. Espere medio minuto más o menos a esta temperatura para asegurar que el aluminio esté fundido.
3. Póngase gafas de seguridad y guantes resistentes al calor. Debes usar una camisa de manga larga, pantalones largos y zapatos con puntera cubierta cuando trabajes con materiales extremadamente calientes (o fríos).
4. Abre el horno. Use pinzas para retirar lenta y cuidadosamente el crisol. ¡No coloque la mano dentro del horno! Es una buena idea forrar el camino desde el horno hasta el molde con una bandeja de metal o papel de aluminio, para ayudar a limpiar los derrames.
5. Vierte el aluminio líquido en el molde. El aluminio tardará unos 15 minutos en solidificarse por sí solo. Si lo desea, puede colocar el molde en un balde de agua fría después de unos minutos. Si hace esto, tenga cuidado, ya que se producirá vapor.
6. Puede haber algún material sobrante en su crisol. Puedes sacar las heces del crisol golpeándolas boca abajo sobre una superficie dura, como el concreto. Puedes usar el mismo proceso para sacar el aluminio de los moldes. Si tiene problemas, cambie la temperatura del molde. El aluminio y el molde (que es un meta diferente) tendrán un coeficiente de expansión diferente, que puede usar a su favor al liberar un metal de otro.
7. Recuerde apagar el horno cuando haya terminado. Reciclar no tiene mucho sentido si estás desperdiciando energía, ¿verdad?

¿Lo Sabías?

Volver a fundir el aluminio para reciclarlo es mucho menos costoso y utiliza menos energía que producir aluminio nuevo a partir de la electrólisis del óxido de aluminio (Al₂O₃). El reciclaje utiliza aproximadamente el 5% de la energía necesaria para fabricar el metal a partir de su mineral en bruto. Alrededor del 36% del aluminio en los Estados Unidos proviene de metal reciclado. Brasil lidera el mundo en reciclaje de aluminio. El país recicla el 98,2% de sus latas de aluminio.

Fuentes

• Morris, J. (2005). "ACV comparativos para reciclaje en aceras versus vertederos o incineración con recuperación de energía". Revista Internacional de Evaluación del Ciclo de Vida, 10(4), 273–284.
• Oskamp, S. (1995). "Conservación y reciclaje de recursos: Comportamiento y política". Revista de Asuntos Sociales. 51 (4): 157–177. doi:10.1111/j.1540-4560.1995.tb01353.x
• Schlesinger, Mark (2006). Reciclaje de Aluminio. Prensa CRC. p. 248. ISBN 978-0-8493-9662-5.