Diferencia entre radiactividad y radiación.

8 de julio de 2011 Escrito por Madu

Que diferencia principal entre la radiactividad y la radiación es que La radiactividad es el proceso por el cual ciertos elementos emiten radiación, mientras que la radiación es la energía o las partículas energéticas liberadas por los elementos radiactivos.

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La radiactividad fue un proceso natural que existió en el universo desde tiempos inmemoriales. Por lo tanto, fue un descubrimiento accidental de Henry Becquerel en 1896 que el mundo se enteró. Además, la científica Marie Curie explicó este concepto en 1898 y recibió un Premio Nobel por su trabajo. Nos referimos al tipo de radiactividad que se produce en el mundo (léase estrellas) como radiactividad natural, mientras que la radiactividad provocada por el hombre se denomina radiactividad artificial.

CONTENIDO

1. Descripción general y diferencia clave
2. ¿Qué es la radiactividad?
3. ¿Qué es la radiación?
4. Comparación lado a lado: radiactividad frente a radiación en forma tabular
5. Resumen

¿Qué es la radiactividad?

La radiactividad es la transformación nuclear espontánea que conduce a la formación de nuevos elementos. En otras palabras, la radiactividad es la capacidad de liberar radiación. Hay una gran cantidad de elementos radiactivos. En un átomo normal, el núcleo es estable. Sin embargo, en los núcleos de los elementos radiactivos existe un desequilibrio en la proporción de neutrones a protones; por lo tanto, no son estables. Entonces, para volverse estables, estos núcleos emiten partículas, y ese proceso es la descomposición radiactiva.

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Figura 01: colisiones y decaimiento radiactivo en un diagrama

Cada elemento radiactivo tiene una tasa de descomposición que llamamos su vida media. La vida media es el tiempo que tarda un elemento radiactivo en disminuir a la mitad de su cantidad original. Las transformaciones resultantes incluyen emisión de partículas alfa, emisión de partículas beta y captura de electrones orbitales. Partículas alfa emitidas por un núcleo atómico cuando la proporción de neutrones a protones es demasiado baja. Por ejemplo, Th-228 es un elemento radiactivo que puede emitir partículas alfa con diferentes energías. Cuando se emite una partícula beta, un neutrón en un núcleo se convierte en un protón emitiendo una partícula beta. P-32, H-3, C-14 son emisores beta puros. La radiactividad se mide en unidades de becquereles o curies.

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¿Qué es la radiación?

La radiación es el proceso por el cual las ondas o partículas de energía (por ejemplo, rayos gamma, rayos X, fotones) se propagan a través de un medio o espacio. Los núcleos inestables de los elementos radiactivos intentan estabilizarse emitiendo radiación. La radiación viene en dos tipos como radiación ionizante o no ionizante.

La radiación ionizante tiene alta energía y cuando choca con un átomo, ese átomo se ioniza y emite una partícula (como un electrón) o fotones. El fotón o partícula emitida es radiación. La radiación inicial continúa ionizando otros materiales hasta que se disipa toda su energía.

Figura 02: Radiación Alfa, Beta y Gamma

La radiación no ionizante no emite partículas de otros materiales porque su energía es menor. Sin embargo, transportan suficiente energía para excitar electrones desde el suelo a niveles más altos. Son radiaciones electromagnéticas; tienen componentes de campo eléctrico y magnético paralelos entre sí y a la dirección de propagación de la onda.

La emisión alfa, la emisión beta, los rayos X y los rayos gamma son radiaciones ionizantes. Las partículas alfa tienen una carga positiva y se asemejan al núcleo de un átomo de He. Pueden recorrer una distancia muy corta (es decir, unos pocos centímetros). Las partículas beta son similares a los electrones en tamaño y carga. Pueden viajar una distancia más larga que las partículas alfa. Los rayos gamma y X son fotones, no partículas. Los rayos gamma desde el interior de un núcleo y los rayos X se forman en una capa de electrones de un átomo. Ultravioleta, infrarrojo, luz visible, microondas son algunos ejemplos de radiación no ionizante.

¿Cuál es la diferencia entre radiactividad y radiación?

La radiactividad es la transformación nuclear espontánea que conduce a la formación de nuevos elementos, mientras que la radiación es el proceso por el cual las ondas o partículas de energía (por ejemplo, rayos gamma, rayos X, fotones) viajan a través de un medio o espacio. Por lo tanto, podemos decir que la principal diferencia entre la radiactividad y la radiación es que la radiactividad es el proceso por el cual ciertos elementos liberan radiación, mientras que la radiación es energía o partículas energéticas liberadas por elementos radiactivos. En resumen, la radiactividad es un proceso, mientras que la radiación es una forma de energía.

Otra diferencia importante entre la radiactividad y la radiación es la unidad de medida. Eso es; La unidad de medida de la radiactividad es becquerel o curie, mientras que para la radiación usamos unidades de energía como electronvoltios (eV).

Resumen - Radiactividad vs. Radiación

La radiactividad y la radiación son términos muy importantes relacionados con los materiales radiactivos. los diferencia clave entre la radiactividad y la radiación es que la radiactividad es el proceso por el cual ciertos elementos emiten radiación, mientras que la radiación es energía o partículas energéticas liberadas por elementos radiactivos.

Relación:

1. "Desintegración radiactiva". Wikipedia, Fundación Wikimedia, 18 de octubre de 2018. Disponible aquí
2. "Radiación". Wikipedia, Fundación Wikimedia, 29 de agosto de 2018. Disponible aquí

Imagen de cortesía:

1. "Reacción nuclear" por Kjerish - Trabajo propio, (CC BY-SA 4.0) a través de Commons Wikimedia
2. "Penetración de rayos gamma alfa-beta" Trabajo derivado de Stannered (CC BY 2.5) a través de Commons Wikimedia