Composición Química de la Sal de Mesa

La composición química de la sal de mesa es una curiosidad común entre muchos consumidores y estudiosos de la química doméstica. La sal de mesa, de forma general, es cloruro de sodio del 97% al 99%, NaCl, conocido también por su alta pureza definida como 99% HPLC. El cloruro de sodio puro es un sólido cristalino iónico, y aunque esta es la composición química de la sal más conocida, otros compuestos están presentes en la sal de mesa, dependiendo de su fuente o aditivos que pueden incluirse antes del envasado. En su forma pura, el cloruro de sodio es blanco. La sal de mesa puede ser blanca o puede tener un tinte púrpura o azul tenue debido a las impurezas. La sal marina puede ser de color marrón opaco o gris. La sal de roca sin purificar puede aparecer en cualquier color, dependiendo de su composición de la sal de mesa específica.

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¿De Dónde Viene La Sal?
Aditivos a la Sal

¿De Dónde Viene La Sal?

Una de las principales fuentes de composición química de la sal de mesa es el mineral halita o sal de roca. Se extrae halita. Los minerales en la sal extraída le dan una composición química de la sal y un sabor únicos a su origen. La sal de roca comúnmente se purifica de la halita extraída, ya que la halita se encuentra con otros minerales, incluidos algunos que se consideran tóxicos. Sal de roca nativa es se vende para consumo humano, pero la composicion quimica de la sal de mesa no es constante y puede haber riesgos para la salud por algunas de las impurezas, que pueden ser de hasta el 15% de la masa del producto.

Otra fuente común de composición de la sal de mesa es el agua de mar evaporada o la sal marina. La sal marina se compone principalmente de cloruro de sodio, con trazas de cloruros y sulfatos de magnesio y calcio, algas, sedimentos y bacterias. Estas sustancias imparten un sabor complejo a la sal marina. Dependiendo de su fuente, la sal marina puede contener contaminantes que se encuentran asociados con la fuente de agua. Además, los aditivos se pueden mezclar con sal marina, principalmente para que fluya más libremente.

Ya sea que la fuente de sal sea halita o el mar, los productos contienen cantidades comparables de sodio, en peso. En otras palabras, usar la misma cantidad de sal marina en lugar de halita (o viceversa) no afecta la cantidad de sodio dietético que obtiene de ella.

Aditivos a la Sal

La sal natural ya contiene una variedad de productos químicos. Cuando se procesa en sal de mesa, también puede contener aditivos.

Uno de los aditivos más comunes es el yodo en forma de yoduro de potasio, yoduro de sodio o yodato de sodio. La sal yodada también puede contener dextrosa (un azúcar) para estabilizar el yodo. La deficiencia de yodo se considera la mayor causa prevenible de discapacidad intelectual, una vez conocida como retraso mental. La sal está yodada para ayudar a prevenir el cretinismo en los niños, así como el hipotiroidismo y el bocio en los adultos. En algunos países, el yodo se agrega rutinariamente a la sal (sal yodada) y los productos que no contienen este aditivo pueden estar etiquetados como "sal uniodizada"."A la sal no yodada no se le ha eliminado ningún producto químico; más bien, esto significa que no se ha agregado yodo suplementario.

Otro aditivo común a la sal de mesa es el fluoruro de sodio. Se agrega flúor para ayudar a prevenir la caries dental. Este aditivo es más común en países que no fluorizan el agua.

La sal "doblemente fortificada" contiene sales de hierro y yoduro. El fumarato ferroso es la fuente habitual de hierro, que se agrega para ayudar a prevenir la anemia por deficiencia de hierro.

Otro aditivo puede ser el ácido fólico (vitamina B₉). Se agrega ácido fólico o folicina para ayudar a prevenir defectos del tubo neural y anemia en bebés en desarrollo. Las mujeres embarazadas pueden usar este tipo de sal para ayudar a prevenir defectos de nacimiento comunes. La sal enriquecida con folicina tiene un color amarillento debido a la vitamina.

Se pueden añadir agentes antiaglomerantes a la sal para evitar que los granos se peguen entre sí. Cualquiera de los siguientes productos químicos es común: