Evolución Biológica y Variación Genética

La evolución biológica se define como cualquier cambio genético en una población que se hereda a lo largo de varias generaciones. Estos cambios pueden ser pequeños o grandes, perceptibles o no tan perceptibles.

Para que un evento se considere una instancia de evolución, los cambios deben ocurrir en el nivel genético de una población y transmitirse de una generación a la siguiente. Esto significa que los genes, o más específicamente, los alelos en la población cambian y se transmiten.

Estos cambios se notan en los fenotipos (rasgos físicos expresados que se pueden ver) de la población.

Un cambio en el nivel genético de una población se define como un cambio a pequeña escala y se denomina microevolución. La evolución biológica también incluye la idea de que toda la vida está conectada y se remonta a un ancestro común. Esto se llama macroevolución.

Lo Que la Evolución No Es

La evolución biológica no se define como un simple cambio a lo largo del tiempo. Muchos organismos experimentan cambios con el tiempo, como pérdida o aumento de peso.

Estos cambios no se consideran instancias de evolución porque no son cambios genéticos que puedan transmitirse a la siguiente generación.

¿Es la Evolución una Teoría?

La evolución es una teoría científica que fue propuesta por Charles Darwin. Una teoría científica da explicaciones y predicciones para fenómenos naturales basados en observaciones y experimentaciones. Este tipo de teoría intenta explicar cómo funcionan los eventos vistos en el mundo natural.

La definición de una teoría científica difiere del significado común de teoría, que se define como una suposición o suposición sobre un proceso en particular. En contraste, una buena teoría científica debe ser comprobable, falsable y corroborada por evidencia fáctica.

Cuando se trata de una teoría científica, no hay una prueba absoluta. Es más un caso de confirmar la razonabilidad de aceptar una teoría como una explicación viable para un evento en particular.

Qué Es La Selección Natural?

La selección natural es el proceso por el cual tienen lugar los cambios evolutivos biológicos. La selección natural actúa sobre las poblaciones y no sobre los individuos. Se basa en los siguientes conceptos:

• Los individuos de una población tienen diferentes rasgos que se pueden heredar.
• Estos individuos producen más jóvenes de los que el medio ambiente puede soportar.
• Los individuos de una población que se adaptan mejor a su entorno dejarán más descendientes, lo que provocará un cambio en la composición genética de una población.

Las variaciones genéticas que surgen en una población ocurren por casualidad, pero el proceso de selección natural no. La selección natural es el resultado de las interacciones entre las variaciones genéticas en una población y el medio ambiente.

El entorno determina qué variaciones son más favorables. Los individuos que poseen rasgos que se adaptan mejor a su entorno sobrevivirán para producir más descendencia que otros individuos. De este modo, los rasgos más favorables se transmiten a la población en su conjunto.

Los ejemplos de variación genética en una población incluyen las hojas modificadas de plantas carnívoras, guepardos con rayas, serpientes que vuelan, animales que se hacen los muertos y animales que se parecen a las hojas.

¿Cómo Ocurre La Variación Genética?

La variación genética se produce principalmente a través de la mutación del ADN, el flujo de genes (movimiento de genes de una población a otra) y la reproducción sexual. Dado que los entornos son inestables, las poblaciones que son genéticamente variables podrán adaptarse a situaciones cambiantes mejor que aquellas que no contienen variaciones genéticas.

La reproducción sexual permite que ocurran variaciones genéticas a través de la recombinación genética. La recombinación se produce durante la meiosis y proporciona una forma de producir nuevas combinaciones de alelos en un solo cromosoma. El surtido independiente durante la meiosis permite un número indefinido de combinaciones de genes.

La reproducción sexual hace posible ensamblar combinaciones de genes favorables en una población o eliminar combinaciones de genes desfavorables de una población. Las poblaciones con combinaciones genéticas más favorables sobrevivirán en su entorno y reproducirán más descendientes que aquellas con combinaciones genéticas menos favorables.

Evolución Biológica Versus Creación

La teoría de la evolución ha causado controversia desde el momento de su introducción hasta hoy. La controversia surge de la percepción de que la evolución biológica está en desacuerdo con la religión con respecto a la necesidad de un creador divino.

Los evolucionistas sostienen que la evolución no aborda el tema de si Dios existe, sino que intenta explicar cómo funcionan los procesos naturales.

Al hacerlo, sin embargo, no se escapa el hecho de que la evolución contradice ciertos aspectos de algunas creencias religiosas. Por ejemplo, el relato evolutivo de la existencia de la vida y el relato bíblico de la creación son bastante diferentes.

La evolución sugiere que toda la vida está conectada y se remonta a un ancestro común. Una interpretación literal de la creación bíblica sugiere que la vida fue creada por un ser todopoderoso y sobrenatural (Dios).

Sin embargo, otros han tratado de fusionar estos dos conceptos al afirmar que la evolución no excluye la posibilidad de la existencia de Dios, sino que simplemente explica el proceso por el cual Dios creó la vida. Este punto de vista, sin embargo, todavía contradice una interpretación literal de la creación tal como se presenta en la Biblia.

Una gran manzana de la discordia entre los dos puntos de vista es el concepto de macroevolución. En su mayor parte, los evolucionistas y creacionistas están de acuerdo en que la microevolución ocurre y es visible en la naturaleza.

La macroevolución, sin embargo, se refiere al proceso de evolución que tiene lugar a nivel de especie, en el que una especie evoluciona a partir de otra especie. Esto está en marcado contraste con la visión bíblica de que Dios estuvo personalmente involucrado en la formación y creación de organismos vivos.

Por ahora, el debate evolución/creación continúa y parece que las diferencias entre estos dos puntos de vista no es probable que se resuelvan pronto.