El gel de sílice como fase estacionaria es ampliamente aceptado como uno de los principales adsorbentes utilizados en la cromatografía en columna, así como en otras técnicas de separación. Una de las principales ventajas es su formidable afinidad por la adsorción. Además, está disponible comercialmente con mucha facilidad en muchos tamaños y tipos diferentes y hay una gran cantidad de información e investigación proporcionada por el productor sobre sus múltiples usos, especialmente en cromatografía. La principal razón importante por la que se utiliza gel de sílice como fase estacionaria en la cromatografía en columna es que es posible obtener el tamaño de extracto de tamaño de partícula esencial para un método en particular.
El gel de sílice es un adsorbente polar que es ligeramente ácido y tiene una gran capacidad para adsorber sustancias básicas. La alúmina es ligeramente básica y tiene una fuerte capacidad para retener moléculas ácidas. Es preferible separar analitos medios o débilmente polares. El gel de sílice se usa más ampliamente en la cromatografía de partición de fase inversa y tiene amplias aplicaciones que consisten en la separación de esteroides, aminoácidos, lípidos, alcaloides y varios procesos farmacéuticos.
