Análisis de trazas de metales

El análisis de trazas de metales se denomina análisis de elementos en diferentes matrices a niveles por debajo de una ppm. El artículo ¿Qué técnica debo usar para el análisis de metales traza? es un repaso de las técnicas comunes utilizadas para el análisis de metales traza.

El análisis de metales traza presenta un desafío continuo para las habilidades del químico analítico porque dicho análisis presenta varios problemas que solo pueden superarse si se toman las condiciones analíticas correctas y se tienen cuidado durante las determinaciones analíticas. Las posibles fuentes de errores y las sugerencias para solucionarlos se analizan brevemente en este artículo.

coleccion de muestra

Preferiblemente, el químico debe participar en el muestreo ya que conoce las fuentes potenciales de contaminación y los errores de muestreo. También es importante que el analista tenga conocimiento previo de la muestra, la composición de la matriz, los niveles requeridos de detección, la estabilidad de la muestra durante el almacenamiento y las propiedades de los contenedores de almacenamiento. Si el muestreo está únicamente en manos de personas poco capacitadas, intentar el análisis de metales traza es una pérdida de tiempo y esfuerzo.

Almacenamiento de muestras

Las muestras solo deben guardarse en los recipientes recomendados para evitar la contaminación durante el almacenamiento. Se deben utilizar recipientes inertes, como los de PTFE no humectable, para el almacenamiento a largo plazo. La temperatura de almacenamiento debe mantenerse entre 4°C y -18°C si se especifica.

preparación de la muestra

La preparación de muestras es la fase más sensible del análisis de trazas de metales. En primer lugar, un entorno de sala limpia es imprescindible para el análisis de trazas de metales. Las posibles fuentes de errores durante la preparación de la muestra son:

• contaminación volumétrica de cristalería
• diluciones en serie
• uso de reactivos y ácidos de baja calidad
• patrones de referencia sin registros de trazabilidad

Formación de analistas

La falta de formación de los analistas puede contribuir a los errores. El analista debe estar familiarizado con el funcionamiento, la calibración y la validación del instrumento y debe tomar todas las precauciones al manipular las muestras, ya que trabajar sin la protección adecuada es una fuente potencial de contaminación de la muestra para el propio analista.

Está claro que el análisis de metales traza solo puede proporcionar resultados fiables si se mantienen las condiciones recomendadas para el análisis. Solo debe intentarse si las instalaciones requeridas están disponibles y el laboratorio está totalmente equipado para evitar la contaminación cruzada del medio ambiente y los materiales utilizados para la prueba.