Técnicas de análisis

El análisis espectroscópico basado en cambios en los niveles de energía nuclear analizó una serie de técnicas basadas en la excitación de los niveles de energía nuclear por radiación electromagnética. Este artículo es una introducción a las técnicas analíticas relacionadas con la excitación y emisión de radiactividad.

Las técnicas comunes con mediciones radiactivas son:

• Técnicas de radiotrazadores
• Análisis de dilución de isótopos
• Activación del núcleo de análisis
• Titulaciones radiométricas
• radiocromatografía
• radioinmunoensayo

Las mediciones radiactivas se pueden realizar en muestras compuestas por dichos componentes o, alternativamente, induciendo radiactividad en el sistema mediante excitación externa.

Técnicas de radiotrazadores

Un radiotrazador es un material radiactivo utilizado como marcador que no causa daño por radiación al sistema en el que se introduce y ayuda a ubicarse con el tiempo. La vida media del radiotrazador juega un papel importante en su selección. Debería ser lo suficientemente largo para durar el monitoreo, pero una vida media más larga conducirá a problemas de eliminación o contaminación ambiental.

Análisis de dilución de isótopos

El análisis de la dilución isotópica se basa en el principio de que la actividad de los isótopos radiactivos en una mezcla de compuestos permanece invariable durante operaciones químicas como la precipitación, la extracción con disolventes, la separación por intercambio iónico, etc. La recuperación cuantitativa del isótopo radiactivo no es necesaria para la estimación ya que la fuerza radiactiva permanece sin cambios durante el procesamiento químico.

La técnica se ha utilizado en gran medida para el análisis de elementos traza en la investigación biológica, ambiental, geológica y arqueológica.

Análisis de activación de neutrones

El análisis de activación de neutrones es una técnica no destructiva de alta sensibilidad para la identificación y cuantificación de elementos traza que se vuelven radiactivos después de la irradiación de neutrones. Las transiciones de energía responsables de la generación de radioisótopos artificiales tienen lugar a nivel nuclear y las radiaciones emitidas son detectadas por centelleo o por un detector de semiconductores.

El análisis de activación de núcleos se ha aplicado al análisis de composición de artefactos arqueológicos, suelos, minerales y semiconductores cuando la cantidad de muestras disponibles es limitada o se necesitan pruebas no destructivas.

Titulaciones radiométricas

Las valoraciones radiométricas se basan en la adición de un radiotrazador al titulador. No juega ningún papel en la reacción química, pero sirve para detectar el punto final. En el punto final, hay un pico en el nivel radiactivo. La mayor ventaja es la titulación, incluso en aquellos casos en los que no se dispone de indicadores convencionales. El principal campo de aplicación son las reacciones de precipitación en las que se producen separaciones de fase durante la titulación.

radiocromatografía

La radiocromatografía se ha aplicado a separaciones basadas principalmente en cromatografía en capa fina o electroforesis. Una especie marcada radiactivamente, como un catión, un anión o un compuesto orgánico, se identifica y cuantifica en función de la medición de la radiactividad emitida. La distribución de radiactividad sobre las zonas de separación sirve para monitorear la separación

radioinmunoensayo

El radioinmunoensayo es una técnica muy específica y sensible que puede medir analitos hasta niveles de femtomoles. Se basa en una reacción específica entre un antígeno radiomarcado y un anticuerpo. Tales reacciones forman la base para el desarrollo de inmunoensayos para estimar biomoléculas como esteroides, armoninas, virus y bacterias en fluidos corporales.

Los métodos radioanalíticos ofrecen una alta sensibilidad y especificidad debido a su independencia de las interferencias químicas. En artículos posteriores, se le presentará un grupo diferente de técnicas basadas en diferentes propiedades fisicoquímicas.