10 Datos sobre el Zinc (Número atómico 30 o Zn)

El zinc es un elemento metálico azul grisáceo, a veces llamado espeltor. Entras en contacto con este metal todos los días, y no solo eso, tu cuerpo lo necesita para sobrevivir. Pero más allá de su importancia biológica, hay muchos datos curiosos del zinc que realzan su relevancia en la historia y la tecnología.

Aquí hay una colección de 10 datos interesantes sobre el elemento zinc, algunos de los cuales son tan peculiares que podrían considerarse un dato curioso del zinc:

1. El zinc tiene el símbolo del elemento Zn y el número atómico 30, lo que lo convierte en un metal de transición y el primer elemento del Grupo 12 de la tabla periódica. A veces, el zinc se considera un metal de transición posterior.
2. Se cree que el nombre del elemento proviene de la palabra alemana "zinke", que significa "puntiagudo"."Esta es probablemente una referencia a los cristales puntiagudos de zinc que se forman después de fundir el zinc. Paracelso, un médico, alquimista y astrólogo renacentista alemán nacido en Suiza, se le atribuye haber dado su nombre al zinc. A Andreas Marggraf se le atribuye el aislamiento del elemento zinc en 1746, calentando el mineral de calamina y el carbono juntos en un recipiente cerrado. Sin embargo, el metalúrgico inglés William Champion había patentado su proceso para aislar zinc varios años antes. Si bien Champion pudo haber sido el primero en aislar el zinc,la fundición del elemento se había practicado en la India desde el siglo IX a. C. Según la Asociación Internacional de Zinc (A), el zinc fue reconocido como una sustancia única en la India en 1374 y se cree que fue descubierto por metalúrgicos indios antes del año 1000 a. C.
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3. Aunque el zinc fue utilizado por los antiguos griegos y romanos, no era tan común como el hierro o el cobre, probablemente porque el elemento hierve antes de alcanzar la temperatura requerida para extraerlo del mineral. Sin embargo, existen artefactos que prueban su uso temprano, incluida una lámina de zinc ateniense, que data del año 300 a.C. Debido a que el zinc se encuentra a menudo con el cobre, el uso del metal era más común como aleación de zinc que como elemento puro.
4. El zinc es un mineral esencial para la salud humana. Es el segundo metal más abundante en el cuerpo, después del hierro. El mineral es importante para la función inmunológica, la formación de glóbulos blancos, la fertilización de óvulos, la división celular y una serie de otras reacciones enzimáticas. La deficiencia de zinc también puede ser un factor causal en el deterioro de la visión relacionado con la edad. Los alimentos ricos en zinc incluyen carnes magras y mariscos. Las ostras son particularmente ricas en zinc.
5. Si bien es importante obtener suficiente zinc, demasiado puede causar problemas, incluida la supresión de la absorción de hierro y cobre. Se sabe que la ingestión de monedas que contienen zinc causa la muerte, ya que el metal reacciona con el jugo gástrico, corroe el tracto gastrointestinal y produce intoxicación por zinc. Un efecto secundario notable de la exposición excesiva al zinc es una pérdida permanente del olfato y / o el gusto. La FDA ha emitido advertencias con respecto a los aerosoles nasales y los hisopos de zinc. También se han reportado problemas por la ingestión excesiva de pastillas de zinc o por la exposición industrial al zinc.
6. El zinc tiene muchos usos. Es el cuarto metal más común para la industria, después del hierro, el aluminio y el cobre. De los 12 millones de toneladas de metal producidas anualmente, aproximadamente la mitad se destina a la galvanización. La producción de latón y bronce representa otro 17% del uso de zinc. El zinc, su óxido y otros compuestos se encuentran en baterías, protectores solares, pinturas y otros productos.
7. Aunque la galvanización se usa para proteger los metales contra la corrosión, el zinc en realidad se deslustra en el aire. El producto es una capa de carbonato de zinc, que inhibe la degradación adicional, protegiendo así el metal debajo de él.
8. El zinc forma varias aleaciones importantes. El principal de ellos es el latón, una aleación de zinc y cobre, conocida por su resistencia a la corrosión y sus amplias aplicaciones en la industria de la música, la decoración y la fabricación de maquinaria.
9. Casi todo el zinc extraído (95%) proviene del mineral de sulfuro de zinc. El zinc se recicla fácilmente y aproximadamente el 30% del zinc producido anualmente es metal reciclado.
10. El zinc es el elemento número 24 más abundante en la corteza terrestre.

Fuentes

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