¿Qué Es una Coenzima? (Definición de Coenzima y Cofactor)

Una enzima es una macromolécula que cataliza una reacción química. En otras palabras, hace que pueda producirse una reacción desfavorable. Las enzimas se construyen a partir de moléculas más pequeñas para formar una subunidad activa. Una de las partes más importantes de una enzima es la coenzima.

Definición de Coenzima

A coenzima es una sustancia que trabaja con una enzima para iniciar o ayudar a la función de la enzima. Puede considerarse una molécula auxiliar para una reacción bioquímica. Las coenzimas son moléculas pequeñas, no proteicas, que proporcionan un sitio de transferencia para una enzima funcional. Son portadores intermedios de un átomo o grupo de átomos, que permiten que se produzca una reacción. Las coenzimas no se consideran parte de la estructura de una enzima. A veces se les conoce como cosustratos.

Aprende sobre Fórmulas Moleculares y Empíricas

Las coenzimas no pueden funcionar por sí solas y requieren la presencia de una enzima. Algunas enzimas requieren varias coenzimas y cofactores.

Ejemplos de Coenzimas

Las vitaminas B sirven como coenzimas esenciales para que las enzimas formen grasas, carbohidratos y proteínas.

Introducción a la Tabla Periódica de los Elementos

Un ejemplo de una coenzima no vitamínica es la S-adenosil metionina, que transfiere un grupo metilo en bacterias, así como en eucariotas y arqueas.

Coenzimas, Cofactores y Grupos Protésicos

Algunos textos consideran que todas las moléculas auxiliares que se unen a una enzima son tipos de cofactores, mientras que otros dividen las clases de sustancias químicas en tres grupos:

¿Qué es un Átomo?

• Coenzimas son moléculas orgánicas no proteicas que se unen libremente a una enzima. Muchos (no todos) son vitaminas o se derivan de vitaminas. Muchas coenzimas contienen monofosfato de adenosina (AMP). Las coenzimas pueden describirse como cosustratos o grupos protésicos.
• Cofactores son especies inorgánicas o al menos compuestos no proteicos que ayudan a la función enzimática aumentando la velocidad de catálisis. Típicamente, los cofactores son iones metálicos. Algunos elementos metálicos no tienen valor nutricional, pero varios oligoelementos funcionan como cofactores en reacciones bioquímicas, incluidos hierro, cobre, zinc, magnesio, cobalto y molibdeno. Algunos oligoelementos que parecen ser importantes para la nutrición no parecen actuar como cofactores, incluidos el cromo, el yodo y el calcio.
• Cosustratos son coenzimas que se unen fuertemente a una proteína, pero se liberarán y se unirán nuevamente en algún momento.
• Grupos protésicos son moléculas asociadas a enzimas que se unen fuerte o covalentemente a la enzima (recuerde, las coenzimas se unen libremente). Mientras que los cosustratos se unen temporalmente, los grupos protésicos se unen permanentemente con una proteína. Los grupos protésicos ayudan a las proteínas a unirse a otras moléculas, actuar como elementos estructurales y actuar como portadores de carga. Un ejemplo de un grupo protésico es el hemo en hemoglobina, mioglobina y citocromo. El hierro (Fe) que se encuentra en el centro del grupo protésico hemo le permite unirse y liberar oxígeno en el pulmón y los tejidos, respectivamente. Las vitaminas también son ejemplos de grupos protésicos.

Un argumento para usar el término cofactores para abarcar todos los tipos de moléculas auxiliares es que muchas veces son necesarios componentes tanto orgánicos como inorgánicos para que una enzima funcione.

Hay algunos términos relacionados también relacionados con las coenzimas:

• Apoenzima es el nombre que se le da a una enzima inactiva que carece de sus coenzimas o cofactores.
• Holoenzima es el término usado para describir una enzima que está completa con sus coenzimas y cofactores.
• Holoproteína es la palabra usada para una proteína con un grupo protésico o cofactor.

Una coenzima se une a una molécula de proteína (la apoenzima) para formar una enzima activa (la holoenzima).

Fuentes

• Cox, Michael M.; Lehninger, Albert L. ;y Nelson, David L."Principios de Bioquímica de Lehninger" (3ª ed.). Worth Publishers.
• Farrell, Shawn O., y Campbell, Mary K. "Bioquímica" (6a ed.). Brooks Cole.
• Hasim, Onn. "Coenzima, Cofactor y Grupo Protésico: Jerga Bioquímica Ambigua."Educación Bioquímica.
• Palmer, Trevor. "Entendiendo las Enzimas."Halsted.
• Sauke, D. J.; Metzler, David E. ;y Metzler, Cm " Bioquímica: Las Reacciones Químicas de las Células Vivas."(2ª ed.). Harcourt / Prensa Académica.