Lista de Elementos Radiactivos

¿De Dónde Provienen Los Radionucleidos?

Los elementos radiactivos se forman de forma natural, como resultado de la fisión nuclear, y mediante síntesis intencional en reactores nucleares o aceleradores de partículas.

Natural

Los radioisótopos naturales pueden permanecer de la nucleosíntesis en estrellas y explosiones de supernovas. Típicamente, estos radioisótopos primordiales tienen vidas medias tan largas que son estables para todos los propósitos prácticos, pero cuando se descomponen forman lo que se denominan radionúclidos secundarios. Por ejemplo, los isótopos primordiales torio-232, uranio-238 y uranio-235 pueden descomponerse para formar radionúclidos secundarios de radio y polonio. El carbono 14 es un ejemplo de isótopo cosmogénico. Este elemento radiactivo se forma continuamente en la atmósfera debido a la radiación cósmica.

Fisión Nuclear

La fisión nuclear de las centrales nucleares y las armas termonucleares produce isótopos radiactivos llamados productos de fisión. Además, la irradiación de las estructuras circundantes y el combustible nuclear produce isótopos llamados productos de activación. Puede producirse una amplia gama de elementos radiactivos, que es parte de la razón por la que la lluvia radiactiva y los desechos nucleares son tan difíciles de tratar.

Sintético

Los últimos elementos de la tabla periódica no se han encontrado en la naturaleza. Estos elementos radiactivos se producen en reactores nucleares y aceleradores. Existen diferentes estrategias utilizadas para formar nuevos elementos. A veces, los elementos se colocan dentro de un reactor nuclear, donde los neutrones de la reacción reaccionan con la muestra para formar los productos deseados. El iridio-192 es un ejemplo de un radioisótopo preparado de esta manera. En otros casos, los aceleradores de partículas bombardean un objetivo con partículas energéticas. Un ejemplo de un radionúclido producido en un acelerador es flúor-18. A veces se prepara un isótopo específico para reunir su producto de desintegración. Por ejemplo, el molibdeno-99 se usa para producir tecnecio-99m.

Radionúclidos Disponibles Comercialmente

A veces, la vida media más larga de un radionúclido no es la más útil o asequible. Ciertos isótopos comunes están disponibles incluso para el público en general en pequeñas cantidades en la mayoría de los países. Otros en esta lista están disponibles por regulación para profesionales de la industria, la medicina y la ciencia:

Emisores Gamma

• Bario-133
• Cadmio-109
• Cobalto-57
• Cobalto-60
• Europio-152
• Manganeso-54
• Sodio-22
• Zinc-65
• Tecnecio-99m

Emisores Beta

• Estroncio-90
• Talio-204
• Carbono-14
• Tritio

Emisores Alfa

Múltiples Emisores de Radiación

Efectos de los Radionucleidos en los Organismos

La radiactividad existe en la naturaleza, pero los radionúclidos pueden causar contaminación radiactiva y envenenamiento por radiación si encuentran su camino hacia el medio ambiente o un organismo está sobreexpuesto.El tipo de daño potencial depende del tipo y la energía de la radiación emitida. Por lo general, la exposición a la radiación causa quemaduras y daño celular. La radiación puede causar cáncer, pero es posible que no aparezca durante muchos años después de la exposición.

Fuentes

• Base de datos ENSDF del Organismo Internacional de Energía Atómica (2010).
• Loveland, W.; Morrissey, D.; Seaborg, G. T. (2006). Química Nuclear Moderna. Wiley-Intersciencia. p. 57. ISBN 978-0-471-11532-8.
• Luig, H.; Kellerer, A. M.; Griebel, J. R. (2011). "Radionúclidos, 1. Introducción". Enciclopedia de Química Industrial de Ullmann. doi:10.1002/14356007.a22_499.pub2 ISBN 978-3527306732.
• Martin, James (2006). Física para la Protección Radiológica: Manual. ISBN 978-3527406111.
• Petrucci, RH; Harwood, W. S.; Herring, F. G. (2002). Química General (8ª ed.). Prentice-Hall. p. 1025-26.