¿Por Qué el Océano Es Salado? Composición del Agua de Mar

¿Alguna vez te has preguntado por qué el océano es salado? ¿Te has preguntado por qué los lagos no son salados? Aquí hay un vistazo a lo que hace que el océano sea salado y por qué otros cuerpos de agua tienen una composición química diferente.

Por Qué el Mar Es Salado

Los océanos han existido por mucho tiempo, por lo que algunas de las sales se agregaron al agua en un momento en que los gases y la lava arrojaban una mayor actividad volcánica. El dióxido de carbono disuelto en el agua de la atmósfera forma ácido carbónico débil que disuelve los minerales. Cuando estos minerales se disuelven, forman iones, que hacen que el agua sea salada. Mientras el agua se evapora del océano, la sal se queda atrás. Además, los ríos drenan hacia los océanos, trayendo iones adicionales de la roca que fue erosionada por el agua de lluvia y los arroyos.

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La salinidad del océano, o su salinidad, es bastante estable en aproximadamente 35 partes por mil. Para darle una idea de cuánta sal es, se estima que si sacara toda la sal del océano y la esparciera sobre la tierra, la sal formaría una capa de más de 500 pies (166 m) de profundidad. Se podría pensar que el océano se volvería cada vez más salado con el tiempo, pero parte de la razón por la que no lo hace es porque muchos de los iones en el océano son absorbidos por los organismos que viven en el océano. Otro factor puede ser la formación de nuevos minerales.

Salinidad de los Lagos

Por lo tanto, los lagos obtienen agua de arroyos y ríos. Los lagos están en contacto con el suelo. ¿Por qué no son salados? Bueno, algunos lo son! Piense en el Gran Lago Salado y el Mar Muerto. Otros lagos, como los Grandes Lagos, están llenos de agua que contiene muchos minerales, pero que no tiene un sabor salado. ¿Por qué es esto? En parte se debe a que el agua tiene un sabor salado si contiene iones de sodio e iones de cloruro. Si los minerales asociados con un lago no contienen mucho sodio, el agua no será muy salada. Otra razón por la que los lagos tienden a no ser salados es porque el agua a menudo sale de los lagos para continuar su viaje hacia el mar. Según un artículo en Science Daily, una gota de agua y sus iones asociados permanecerán en uno de los Grandes Lagos durante unos 200 años. Por otro lado, una gota de agua y sus sales pueden permanecer en el océano durante 100-200 millones años.

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El lago más diluido del mundo es Lae Notasha, ubicado cerca de la cresta de la Cascada de Oregón en Oregón, Estados Unidos. Su conductividad oscila entre 1,3 y 1,6 US cm^-1, con bicarbonato como anión dominante. Mientras que un bosque rodea el lago, la cuenca parece no contribuir significativamente a la composición iónica del agua. Debido a que el agua está tan diluida, el lago es ideal para monitorear los contaminantes atmosféricos.

Fuentes

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• Eilers, J. M.; Sullivan, T. J.; Hurley, K. C. (1990). "¿El lago más diluido del mundo?". Hidrobiología. 199: 1–6. doi: 10.1007 / BF00007827
• Millero, F. J. (1993). "¿Qué es PSU?". Oceanografía. 6 (3): 67.
• Pawlowicz, R. (2013). "Variables Físicas Clave en el Océano: Temperatura, Salinidad y Densidad". Conocimiento de la Educación de la Naturaleza. 4 (4): 13.
• Pawlowicz, R.; Feistel, R. (2012). "Aplicaciones limnológicas de la Ecuación Termodinámica del Agua de Mar 2010 (TEOS-10)". Limnología y Oceanografía: Métodos. 10 (11): 853–867. doi:10.4319/lom.2012.10.853