Preguntas y Respuestas sobre Animales Comunes

El reino animal es fascinante y, a menudo, inspira una serie de preguntas tanto de jóvenes como de mayores. ¿Por qué las cebras tienen rayas? ¿Cómo localizan los murciélagos a sus presas? ¿Por qué algunos animales brillan en la oscuridad? Encuentra respuestas a estas y otras preguntas interesantes sobre los animales.

¿Por Qué Algunos Tigres Tienen Batas Blancas?

Investigadores de la Universidad China de Pekín han descubierto que los tigres blancos deben su coloración única a una mutación genética en el gen del pigmento SLC45A2. Este gen inhibe la producción de pigmentos rojos y amarillos en tigres blancos, pero no parece alterar el negro. Al igual que los tigres de Bengala anaranjados, los tigres blancos tienen rayas negras distintivas. El gen SLC45A2 también se ha asociado con una coloración clara en los europeos modernos y en animales como peces, caballos y pollos. Los investigadores abogan por la posible reintroducción de tigres blancos en la naturaleza. Las poblaciones actuales de tigres blancos solo existen en cautiverio, ya que las poblaciones silvestres fueron cazadas en la década de 1950.

¿Los Renos Realmente Tienen Narices Rojas?

Un estudio publicado en el BMJ-Revista Médica Británica revela por qué los renos tienen la nariz roja. Sus narices reciben abundantes glóbulos rojos a través de la microcirculación nasal. La microcirculación es el flujo de sangre a través de pequeños vasos sanguíneos. Las narices de los renos tienen una alta densidad de vasos sanguíneos que suministran una alta concentración de glóbulos rojos al área. Esto ayuda a aumentar el oxígeno a la nariz y a controlar la inflamación y regular la temperatura. Los investigadores utilizaron imágenes térmicas infrarrojas para visualizar la nariz roja del reno.

¿Por Qué Algunos Animales Brillan En la Oscuridad?

Algunos animales pueden emitir luz de forma natural debido a una reacción química en sus células. Estos animales se denominan organismos bioluminiscentes. Algunos animales brillan en la oscuridad para atraer parejas, para comunicarse con otros organismos de la misma especie, para atraer presas o para exponer y distraer a los depredadores. La bioluminiscencia se produce en invertebrados tales como insectos, larvas de insectos, gusanos, arañas, medusas, peces dragón y calamares.

¿Cómo Utilizan los Murciélagos el Sonido para Localizar a sus Presas?

Los murciélagos usan la ecolocalización y un proceso llamado escucha activa para localizar presas, típicamente insectos. Esto es particularmente útil en entornos agrupados donde el sonido puede rebotar en árboles y hojas, lo que dificulta la localización de presas. En la escucha activa, los murciélagos ajustan sus gritos vocales emitiendo sonidos de tono, duración y frecuencia de repetición variables. Luego pueden determinar detalles sobre su entorno a partir de los sonidos que regresan. Un eco con un tono deslizante indica un objeto en movimiento. Los parpadeos de intensidad indican un aleteo del ala. Los retrasos de tiempo entre el grito y el eco indican la distancia. Una vez que su presa ha sido identificada, el murciélago emite gritos de frecuencia creciente y duración decreciente para identificar la ubicación de su presa. Finalmente, el murciélago emite lo que se conoce como el zumbido final (rápida sucesión de gritos) antes de capturar a su presa.

¿Por Qué Algunos Animales Se Hacen Los Muertos?

Hacerse el muerto es un comportamiento adaptativo utilizado por varios animales, incluidos mamíferos, insectos y reptiles. Este comportamiento, también llamado tanatosis, se emplea con mayor frecuencia como defensa contra los depredadores, un medio para atrapar presas y como una forma de evitar el canibalismo sexual durante el proceso de apareamiento.

¿Los Tiburones Son Daltónicos?

Los estudios sobre la visión de los tiburones sugieren que estos animales pueden ser completamente daltónicos. Usando una técnica llamada microespectrofotometría, los investigadores pudieron identificar pigmentos visuales cónicos en retinas de tiburones. De las 17 especies de tiburones estudiadas, todas tenían bastones, pero solo siete tenían conos. De las especies de tiburón que tenían células cónicas, solo se observó un tipo de cono único. Los bastones y conos son los dos tipos principales de células sensibles a la luz en la retina. Mientras que las células de varilla no pueden distinguir los colores, las células de cono son capaces de percibir el color. Sin embargo, solo los ojos con diferentes tipos espectrales de células cónicas pueden distinguir diferentes colores. Dado que los tiburones parecen tener un solo tipo de cono, se cree que son totalmente daltónicos. Los mamíferos marinos como las ballenas y los delfines también tienen un solo tipo de cono.

¿Por Qué Las Cebras Tienen Rayas?

Los investigadores han desarrollado una teoría interesante sobre por qué las cebras tienen rayas. Como se informó en el Revista de Biología Experimental, las rayas de la cebra ayudan a protegerse de los insectos que pican, como los tábanos. También conocidos como tabánidos, los tábanos usan luz polarizada horizontalmente para dirigirlos hacia el agua para poner huevos y localizar animales. Los investigadores afirman que los tábanos se sienten más atraídos por los caballos con pieles oscuras que por los blancos. Concluyeron que el desarrollo de rayas blancas antes del nacimiento ayuda a que las cebras sean menos atractivas para los insectos que pican. El estudio indicó que los patrones de polarización de la luz reflejada de las pieles de cebra eran consistentes con los patrones de rayas que eran menos atractivos para los tábanos en las pruebas.

¿Pueden Las Serpientes Hembras Reproducirse Sin Machos?

Algunas serpientes son capaces de reproducirse asexualmente por un proceso llamado partenogénesis. Este fenómeno se ha observado en boas constrictoras, así como en otros animales, incluidas algunas especies de tiburones, peces y anfibios. En la partenogénesis, un óvulo no fertilizado se convierte en un individuo distinto. Estos bebés son genéticamente idénticos a sus madres.

¿Por Qué Los Pulpos No Se Enredan en Sus Tentáculos?

Investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén han hecho un descubrimiento interesante que ayuda a responder la pregunta de por qué un pulpo no se enreda en sus tentáculos. A diferencia del cerebro humano, el cerebro del pulpo no mapea las coordenadas de sus apéndices. Como resultado, los pulpos no saben dónde están exactamente sus brazos. Para evitar que los brazos del pulpo agarren al pulpo, sus ventosas no se unirán al pulpo en sí. Los investigadores afirman que un pulpo produce un químico en su piel que evita temporalmente que los retoños se agarren. También se descubrió que un pulpo puede anular este mecanismo cuando es necesario, como lo demuestra su capacidad para agarrar un brazo de pulpo amputado.

_Fuentes:

• _{Prensa de Células. "Misterio del tigre blanco resuelto: Color del pelaje producido por un solo cambio en el gen del pigmento."ScienceDaily. ScienceDaily, 23 de mayo de 2013. (www.sciencedaily.com/releases/2013/05/130523143342.htm).}
• _{BMJ-Revista Médica Británica. "Los expertos descubren por qué la nariz de Rudolph es roja ."ScienceDaily. ScienceDaily, 17 de diciembre de 2012. (www.sciencedaily.com/releases/2012/12/121217190634.htm).}
• _{Chanut F (2006) El sonido de la cena. PLoS Biol 4(4): e107. doi: 10.1371 / diario.pbio.0040107.}
• _{Springer Science + Business Media. "¿Los tiburones son daltónicos?."ScienceDaily. ScienceDaily, 19 de enero de 2011. (www.sciencedaily.com/releases/2011/01/110118092224.htm).}
• _{Revista de Biología Experimental. "Cómo la cebra obtuvo sus rayas."ScienceDaily. ScienceDaily, 9 de febrero de 2012. (www.sciencedaily.com/releases/2012/02/120209101730.htm).}
• _{Prensa de Células. "Cómo los pulpos no se hacen nudos."ScienceDaily. ScienceDaily, 15 de mayo de 2014. (www.sciencedaily.com/releases/2014/05/140515123254.htm).}