Por Qué Los Dientes De Tiburón Fosilizados Son Negros

Los dientes de tiburón están hechos de fosfato de calcio, que es el mineral apatita. Aunque los dientes de tiburón son más resistentes que el cartílago que forma su esqueleto, los dientes aún se desintegran con el tiempo a menos que estén fosilizados. Es por eso que rara vez se encuentran dientes de tiburón blanco en una playa.

Los dientes de tiburón se conservan si el diente está enterrado, lo que evita la descomposición por oxígeno y bacterias. Los dientes de tiburón enterrados en sedimentos absorben los minerales circundantes, convirtiéndolos de un color blanquecino normal a un color más profundo, generalmente negro, gris o tostado. El proceso de fosilización lleva al menos 10,000 años, aunque los dientes de algunos tiburones fósiles tienen millones de años. Los fósiles son viejos, pero no se puede decir la edad aproximada de un diente de tiburón simplemente por su color porque el color (negro, gris, marrón) depende completamente de la composición química del sedimento que reemplazó al calcio durante el proceso de fosilización.

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Cómo Encontrar Dientes de Tiburón

¿Por qué querrías encontrar dientes de tiburón? Algunos de ellos son valiosos, además de que se pueden usar para hacer joyas interesantes o para comenzar una colección. Además, existe la posibilidad de que encuentres un diente de un depredador que vivió hace 10 a 50 millones de años.

Si bien es posible encontrar dientes en cualquier lugar, lo mejor es buscar en la playa. Vivo en Myrtle Beach, así que cada vez que voy a la orilla busco dientes. En esta playa, la mayoría de los dientes son negros debido a la composición química del sedimento en alta mar. En otras playas, los dientes fosilizados pueden ser grises, marrones o ligeramente verdes. Una vez que encuentre el primer diente, sabrá qué color buscar. Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que encuentres un diente de tiburón blanco, pero estos son mucho más difíciles de ver contra conchas y arena. Si nunca antes has buscado dientes de tiburón, comienza a buscar objetos negros puntiagudos.

Si los dientes son negros, también habrá algunos fragmentos de concha negra que se asemejan a dientes de tiburón. ¿Cómo sabes si es una concha o un diente? Seca tu hallazgo y sosténlo a la luz. A pesar de que un diente podría tener millones de años, seguirá luciendo brillante a la luz. Una concha, por otro lado, mostrará ondulaciones de su crecimiento y tal vez algo de iridiscencia.

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La mayoría de los dientes de tiburón también mantienen parte de su estructura. Busque un borde cortante a lo largo del borde de la cuchilla (parte plana) del diente, que aún puede tener crestas. Eso es un claro indicio de que has marcado un diente de tiburón. Un diente también puede tener una raíz intacta, que tiende a ser menos brillante que la hoja. Los dientes vienen en una variedad de formas. Algunos son triangulares, pero otros tienen forma de aguja.

Los buenos lugares para comenzar son en la línea de flotación, donde las olas pueden ayudar a revelar los dientes, o inspeccionando o tamizando una pila de conchas. Tenga en cuenta que el tamaño de los dientes que puede encontrar suele ser similar al tamaño de los escombros circundantes. Si bien es posible encontrar un diente de Megalodón gigante en la arena, los dientes grandes como este se encuentran con mayor frecuencia cerca de rocas o conchas de tamaño similar.